华人海外移民有多少人？
如今，很多中国人都选择了海外移民，究竟有多少的国人海外移居呢？对于这样一个数据，也许没有确切的答案，但是，根据英国最新的调查报告，大约有20万名中国的潜在移民并未离开，究其原因，还是因为心存犹豫、资金不足、担心移民后生活质量下滑等原因使他们徘徊于移民海外与不移民之间。
报告显示，在被调查的潜在移民中，40%的人选择移民是为了寻求更好的发展机会，23%的人是为了子女教育，21%的人是为了享受生活，而7%的人则是因为无法适应国内的生活。另外，45%的潜在移民表示，如果资金不是问题的话，他们将很快移居国外；但如果将移居费用控制在20万英镑以内的话，只有39%的人会选择移民。
海外华人华侨有3000万人之众，其中台湾人1000万、香港人700万，东南亚其他国家约1200万。我国对外国公民或无国籍人授予的中国国籍，具有同等效力，依法享有选举权和被选举权，对行使民主权利有一定限制。海外华人华侨绝大多数是居住在国外，包括港、澳、台地区。少数在国内的为定居国外的华侨华人。他们在国内的亲属称为“华人海外移民”。
全球有700万中国人生活在国外，其中600多万在欧洲，100万在北美。在北美，中国移民主要分布在加拿大和美国。居住在加拿大的中国人，约46%居住在温哥华或多伦多两大城市，另外，加拿大东部的萨迦萨省和曼尼托巴省，以及西部的卑诗省，都以有较多的华人居住而闻名。美国华人人口总数在50万以上，主要居住在加州、纽约和伊利诺斯这三个州。
中国人在海外生活的历史非常悠久。可以追溯到三千多年前的商代，中国的奴隶主将一些奴隶释放，让其出海谋生，有的奴隶上岸后建立了尼雅古国，后来被墨西哥人所取代；有的沿着“丝绸之路”，到达了欧洲和中东。
至19世纪后期，由于国内战乱，大批中国人通过东南亚各国涌入加拿大和美国。美国对亚洲偷渡历来取缔、惩处最严，多数是被驱逐出境，被加害致死、致残者屡见不鲜。加拿大对华人来华一贯采取优惠、欢迎政策，所以来加华人日趋增多。
1989年东欧事件之后，华人海外移民出现第三次高潮。在中国内地改革开放方针的指引下，沿海各地的居民，利用当地的天然、经济、地理条件，将中国的农副产品、工艺制品、工业产品直接出口到国际市场。有10000多名中国人被国外公司雇佣，前往世界各国经营中国商品。
这些人大多数是来自中国内地的民营企业主、经理人或高级技术工人，他们以商务、探亲访友、观光旅游、继承家族企业、开展科研业务等为的名义，申请签证进入国外。有6000多人属于合法企业经营者，他们在国外逗留的时间较长，以寻找适当的投资机会，开展商贸活动，从事生产、加工或以其他方式经营业务。有一万名左右的中国人士，只是短期逗留，看看行情，或在某个地方旅游、观光一番马上就离开。
在这些人之中，确实有不少人可能具有潜在移民意向，但是其中大多数尚未最终决定移居国外。由于他们中间大多数人不掌握必要的语言，加之没有正式的工作，生活水平难以稳定，生活遭遇许多困难，因而必须面对国内熟悉的一切，要他们骤然丢掉这一切、背井离乡，到语言又不通、人情世故全然不知的外国去谋生，还是有极大的阻力。