“明星”一词不是很恰当，应该是“人气”大学吧…… 其实日本的每一个学校都有人气，只是相对而言，上智、早稻田是“人气高校”的典范了——因为这两所学校在历史上或现代都是政治人物、企业家等社会精英辈出的地方；而且因为学校规模比较小（1.6万学生和2000教职工 上智），所以显得非常“亲民”（相对于东大、京大等学校）。
另外一所“人气高校”——东京工业大学也是因为在各个媒体上的曝光率高而有了较高的人气和知名度的。 当然东大、阪大这类传统名校当然是人人向往的地方，但是除了这些学校外，还有很多的大学是有很高的入学难度、很高的毕业难度和很高的研究难度，可以说这些大学之间真正的分数差其实没有想象中那么大。
举个例子： 京都大学作为与东大同一梯队的学校，考学难度也是很大的。但是如果考生不够坚定，在中途放弃考京都大学的志愿，改成考其他学校，那么这种高难度反而变成了低难度，因为很多考生是因为想考入京都大学才去报考京都大学的，如果此人改奔他校，反而减少了竞争的人数，对这位考生来说反而是变简单的。
柴亦仙优质答主和我国一样，日本也有重点学校。
但是，因为日本学校的自由度比较高，高中或者大学没有参加期末或者升学考试，可以申请其他学校而不会被视为“肄业”。因此，日本没有统考，也就不存在“最难考的大学”这种说法。
目前日本公认的最好的大学是“旧帝国大学”，这是日本在明治时代乃至二战以前陆续建立的大学，因为是军队统治时期，所有旧帝大均以军事实用型人才为主要培养目标。而且这七所帝大是日本最初建立的国立大学，而国立大学比私立大学的资金、师资更强。旧帝国大学一般认为有如下七所：东京大学、京都大学、北海道大学、东北大学、名古屋大学、大阪大学和九州大学。
旧帝国大学毕业后就业情况非常好，政府机构、大型企业优先录用旧帝国大学毕业的大学生。而且也有不少日本名人、企业高管、政治家出身旧帝国大学，因此被认为是日本最高学府。
其次是“旧帝国大学”改制的工业大学：东京工业大学、东北大学、筑波大学、大阪工业大学、横滨国立大学，这些大学也是技术类人才培养基地。
然后是“国公立大学”，由地方政府和中央政府共同出资建设，属于中产阶级就读类型大学。因为不同地方经济实力有差异，国公立大学中也分三六九等。例如京都市立大学、奈良教育大学、千叶大学。
最后便是“私立大学”，完全属于自费就读性质，和我国私营大学类似，大部分只是“混文凭”。日本也有类似北京大学这样享有盛誉的私立大学：同志社大学、国际基督教大学、上智大学、立教大学。
