新加坡是世袭吗？
李光耀（Lee Kuan Yew）1923年出生于新加坡，祖籍福建，他是新加坡共和国首位总理，也是当今亚洲最著名的政治领袖之一。李光耀领导新加坡进行了工业化和现代化进程的改革，使这个城市国家得以飞速发展，并成为亚洲地区最重要的金融中心之一。他于2015年3月23日在新加坡病逝，享年91岁。
李光耀的父亲是个华人房地产商人，早年在新加坡依靠买地皮、盖房子发迹。李光耀的母亲是土生土长的新加坡人，属于华人中的“新山郭氏”家族。李光耀的名字Ley Kuan Yow用华语书写就是“李元佑”的意思；英文名字Leo Kuann Yo（李源浩）则来源于他的母亲。
由于父亲经商常年在外地，李光耀大部分时间由母亲养育。在很小的时候他就展现出了过人的语言天赋，会讲英语、马来语、华语和方言。他对历史的兴趣来自于他的外祖父，一个穷苦的华工，李光耀经常听外祖父讲述关于中国和世界的历史故事。李光耀小时候接受的是英式教育，在获得英国剑桥大学学士学位后，他进入伦敦帝国学院继续深造，取得硕士学位。
二战爆发后，李光耀回到新加坡，加入了由英国人组成的盟军陆军第67师，任少校军官，参加了在缅甸的战争。战后，李光耀回到新加坡，开始从政。他先是被选派到英国议会学习法律，随后返回新加坡，在律师生涯中为很多富商大贾做过法律顾问。不过李光耀真正感兴趣的并不是法律，而是政治。
1954年，李光耀组建了人民行动党，并在次年当选为首相。此后他一直任职直到1990年才退休。
虽然李光耀不是第一个担任新加坡国家领导人职务的华裔政治家（他的姨父丘达新是第一位），但人民行动党的领袖，以及后来的内阁首脑，一直都是由李氏家族控制，而李光耀本人也成为新加波最有权势的人物。 尽管有着华人面孔，但李光耀一直以马来西亚人和新加坡人为傲。他在执政期间大力推行母语教育，使四种官方语言（英语、马来语、泰米尔语和中国话）和六种少数民族语言得到同样的重视。同时，他极力主张同祖国内地保持经济上的联系，却对政治保持一定距离，以免受到威胁。 李光耀与第三世界其他国家领导人一样，十分关注与发展中国家尤其是东南亚各国的关系。他提出了建立“东盟”的构想（即东南亚国家联盟简称ASEAN)，并于1967年在曼谷与越南胡志明主席签署协议将这一设想变为现实。
如今，新加坡已成为仅次于日本及韩国的亚洲第三大外汇交易中心和在海外上市最多的亚洲国家。这些成就的取得与李光耀所倡导的开放、自由市场和经济多元化原则是密不可分的。