美国签证何时开始？
1958年以前，外国人要到美国去，只要拿着钱就可以，不需要任何手续。一些华侨利用这一便利，将许多穷苦的乡亲和朋友骗到了美国，在一些偏僻的港口上岸。因为没有合法证件，这些人上岸后就变成了偷渡者，他们的生活更困苦。
1958年，艾森豪威尔就任美国总统，他上任以后了解到这一情况，就发布了一个行政命令，规定从中国去美国的（那时台湾也在中国护照内）要有美国的亲属。如果从中国去美国读书或办事，必须提供相当充足的证明。这个命令实际上就是美国对中国开始实行的签证制度。这个命令一实行，中国人到美国去受到了很大限制。当时在中国大陆的侨民要到美国就更难了。尽管港澳台和海外华侨在美国政府那里有很大的影响力，但是艾森豪威尔是美国当时最伟大的总统之一，他有着钢铁一样的意志。他把这一命令执行到底。甚至美国国务院和一些美国国会议员反对他的这一命令都没有成功（因为这不符合美国利益）。美国人从不相信大陆政府，他们相信中国在大陆的侨民。当时美国侨民界有一个著名的代表是美国公民，叫李耀基。李耀基是艾森豪威尔的好朋友，艾森豪威尔专门派李耀基回中国做“大使”，就是解释和宣传这个命令。当时，李耀基从大陆的华侨领得到了支持。他们认为，把一些穷苦的人骗到美国来，让他们生活得更困苦，还不如让他们在自己的国家去辛苦地生活。