英国公学是英国公立学校吗？
“The British public school system is the most successful educational system in the world.” 这句话有点夸张，但却是事实。 以牛津、剑桥为例，这两所名校每年录取的学生绝大部分都来自私立学校（80%+），小部分来自文法学校(GSCE)；而来自公立学校的孩子少之又少，甚至没有。
为什么会出现这种情况呢？因为英国的教育体系分三个阶段：基础教育阶段（3-14岁），这个阶段孩子接受的是免费教育且强制义务教育，所有适龄儿童都必须上中学（我们国内的小升初），公立学校或文法学校是这个阶段的主要形式；
高中（14-16岁），这个阶段的学校分为两个类别，第一类是学术型（Academy），学生在这里主要准备申请大学，学习非常紧张，这类学校比例不高且学费昂贵，大概5-6万英镑（相当于44万人民币）一年；第二类是技术型 (Technical Education)， 这个类型学校里设有各种专业技能课程如建筑、木工、烹饪等，这里的学生大部分将来从事职业技能工作。
第三个阶段是高等教育阶段，孩子们选择自己感兴趣的大学和专业去学习，当然这个阶段的费用要远远高于第一阶段和第二阶段。 所以从孩子的教育途径来看，想申请牛津、剑桥这样的世界顶级名校，最好的机会就是在高中阶段（第2个阶段）去争取！而能够有机会进入这些院校的孩子大部分都是来自私立学校或者文法学校（只有部分名额给公立学校学生）。
那么为什么私立学校的教育质量会那么好呢？这主要是因为私立学校拥有非常好的师资团队，每个老师的平均教龄都在6年以上（也就是新教师的培养是非常成熟的），而且学校会有20%左右的老师是博士学历（我们的语文老师一般都很少是博士的呢）。同时，私立学校拥有更丰富的教学资源，比如我所在的高中除了常规的英语、数学和物理课程外还有额外的课程如辩论(Debate)、演讲(Speech) 和表演艺术（Performing Arts）等等，而这些额外素质能力的培养也是高校招生时看重的地方——他们希望看到孩子的全面成长而非单纯的课本知识积累。
最后，我想说的是，虽然国内也有很好的公立学校，但是国外的精英教育文化氛围和中国大相径庭。如果家长们有出国留学的计划并且经济能力可承受的话，我还是建议让孩子去读私立学校---至少先读高中（这个阶段费用跟国内差不多甚至更低），这样在将来申请国外大学的时候孩子能更有竞争力一些。 当然这是从普遍的情况来讨论，具体情况还得具体分析。