PharmD是从本科毕业开始吗？
在美国，pharm D 是药学专业博士（Doctor of Pharmacy， Pharm.D）的简称。这个学位相当于医学博士（MD），牙科博士（DDS）或者律师博士（JD），是直接获得美国联邦认证的专业博士学位之一。拥有此学位，可以像医生、律师和牙医一样独立从事职业活动。 学生完成四年全日制 Pharm.D 课程后，通过全国性的专业考试，即可成为美国注册药师。
虽然很多学校的 pharmacy 本科和研究生项目录取的学生都有医药背景，但是如果你没有任何医疗或化学相关学历，你依然可以通过申请就读学校开设的 PhamD 专业而拿到有联邦认证的博士学位。 我所在的南加州大学药学院（USC School of Pharmacy）是美国最大的药学院之一。我们每年招收约六十名新学生进入 Pharm.D 专业学习。在我们近三千名的毕业生当中，有很多成为了成功的企业家和业界领袖，也有很多在政府和企业界担任要职，例如 Gilead Sciences 的 CEO Dr. John Milligan (曾担任美国FDA主管)；Keck Medicine of USC 的院长 Dr. Neil Garg；以及惠氏制药（Wyeth）前任全球总监 Dr. Peter Kim。 作为全美排名前十的医学院，我们对学生的录取要求非常严格。除了对申请人学业成绩的要求之外，我们也会考察申请人在本科期间有没有修读足够的生物化学、细胞生物学、分子生物学和免疫学等基础学科，以及是否参加过医学院的入学考试（MCAT）。
另外，我们会先让录取的学生提前修读一些药剂学的核心课程，以确保他们有能力适应 Pharm.D 学习所需的密集度和难度水平。 在我三十多年的教学生涯中，我喜欢看到学生从最初对药物认知的一无所知到终于能够独立做出正确决策的过程。我也欣喜地看到很多学生从对科学的不确定到最终找到了自己热爱的科研领域并决心投身其中的转变，比如对肿瘤药物研发感兴趣的同学最终可能成为著名的癌症研究中心的负责人，而对药物设计和药物代谢研究有兴趣的同学则有可能成为新药研发的领军人物。这些成长和转变对于我的教学工作来说就是最好的奖励和印证了。