签证为什么需要收费？
关于签证收费制度的产生，有一个历史过程。早期国际间交往处于原始状态，人员交流不多，而且是建立在相互信任的基础之上，各国尚不需要法律规范和行政监管的约束。随着人员交流的增加，外国人在内的违法问题日益凸显，为了更好地管理社会治安、保护本国国家利益和公民权益，签证制度应时而生，并逐步发展成为一国主管部门控制外国人入出境及停留居留的重要工具。
签证作为签发对象进入国家或者地区的一种权力凭证，是国与国之间政治信任程度的产物，签证政策及其管理措施的制定，从某种程度上讲，反映着国与国之间的关系以及签发对象国的国家安全和利益、外交政策和内政情况。目前，许多国家出于有效维护本国国家利益和公民权益，以及促进对外签证管理水平提高的考虑，向申请者收取签证费。
签证收费标准和方式以及免收签证费的适用情形，是一国综合国力、经济发展、行政管理费用支出和国际交流状况等各种因素综合作用的结果。当前，国际通行的签证收费方式有两种：一种是按一次签证有效期内允许持证人入出（境）次数收费的方式，签证收费标准根据允许持证人进入对方国境的次数确定；二是以签发签证的对象类别确定收取签证费用的方式，签证收费标准根据申请人的不同情况确定。
一般而言，发达国家基于其国家综合实力较强，行政费用支出水平较高，且外国人入出境量较大，对外国人收取的签证费用普遍较高，如日本、英国、德国、美国等，一般在100美元以上。法国、意大利等国家根据不同签证对象分别规定不同的收费标准，且差异幅度较大。大多数发展中国家，考虑到签证管理工作还处于逐步完善和规范的过程中，外国人入出境量不大，加之本国经济发展水平不高，且行政管理支出不高，所以对外国人收取的签证费用较少，如乌克兰、蒙古等国家，一般是20美元左右。有的国家实行免费发签证，如越南。