艺术史专业学的是什么？
艺术史，是研究艺术的发展演变过程及其规律的专业。艺术史的研究对象包括人类历史上所有创造（制作）的艺术作品(product) ，以及由此而产生的社会现象和审美现象。
由于人类各物种的生理差异，人类产生语言、文字等交流工具，因而艺术品的形式从洞穴的石器、陶器、绘画发展到当今的影像、多媒体艺术作品；因为人类的集合性存在，所以由个体创造的美术作品演变为集体创作的美术现象。例如，在古罗马帝国时期，建筑往往是作为公共建筑出现，因此出现了极为华丽的罗马剧场、拱形结构的凯旋门等等，而到了中世纪宗教统治时期，又出现了华丽而庄严的教堂；
工业革命之后人们有了时间、空间和物质条件去进行纯休闲性的审美活动，于是在欧洲兴起了一阵欣赏田园风光的热潮，人们到远野僻静处所观看日出日落，采蜜打鱼，以此获得精神上的愉悦。这样的变化不仅出现在人类社会中，也出现在自然界中，研究这样的变迁，就涉及多个学科的知识，需要有多方面的知识储备。
以研究西方艺术为例，一般分为四个阶段：
1.19世纪以前的神圣的时代，此时艺术研究的重点是宗教题材和古典主义美学；
2.19世纪初至两次世界大战，这一时期重点探讨的主题是社会问题，如贫民阶级的反抗与救赎，种族歧视，女性地位的提高，现代科技的负面影响等等;
3.二战以后至今，讨论的主题涉及哲学、社会学、人类学、心理学等众多领域，并且开始重视对当代艺术的研究；
4.从艺术史的角度来看，不同国家和民族的文艺复兴时期有不同的特点，但是有个共同的特征就是重新发现人的价值，推崇人文主义精神。
除了西方艺术之外，艺术史还可以从不同民族、地区的文化传统出发展开研究。
总体来说，学习艺术史需要有一定的历史、哲学、人类学基础。如果希望深入地了解某个时段或地区的人类社会形态和艺术形态，还需要具备相关的外语能力。