澳洲新西兰都是英国罪犯吗？
1865年，维多利亚女王命令建立新南威尔士流放殖民地（也就是后来的澳大利亚），用来关押政治犯和其他不愿意在西印度群岛服刑的囚犯。第一批犯人于1788年抵达悉尼，后来陆续有不少犯人从英帝国各地被运到澳大利亚。他们绝大多数人罪名是盗窃或抢劫，不少人是连续犯，一犯就是好几起。 这些犯人一开始由海军看守，但到了 1840 年，由于不断有人越狱和破坏监管设施，英国决定派遣陆军部队前往协助管理。
在澳大利亚的英军主要参与治安和搜索行动，配合当地警察抓捕犯罪嫌疑人；另外也负责修筑道路、建设基础设施以及保护殖民地的财产。虽然任务不完全是军事性质，但英军依然是以一个军事单位的身份参与行动的。他们的武器装备也和一般军队差不多，配备步枪和弹药，部分单位还拥有轻型火炮。 除了澳大利亚以外，英帝在加勒比海和大洋洲还有大量领土和殖民地，这些地方的治安和军事任务同样是由驻扎在当地的不列颠军队负责的。
而新西兰的驻军职责和澳大利亚差不多，也是协助当地政府维持治安、搜捕犯罪人员和保护领地及财产。 这批不列颠军队的来源比较杂，其中大部分人是普通民兵，在和平时期他们的工作主要是保卫家园和处理当地治安事件。但也有少数来自特勤部队，这些人通常都受过特别训练，善于近距离作战、使用刺刀、拼刺刀甚至枪榴弹等特种技能——这和他们即将要面对的新西兰土著居民所掌握的技战术相当匹配。