美国学校怎么选？
1. 尽量申请大U，不要申文理学院（除了Wash U和Emory的College of Arts and Sciences）。文理学院的招生规模一般都不大(200左右)，而大U的招生规模基本都在几千。这意味着什么呢？意味着当你被录取了之后，你更容易跟自己的同学和老师混熟（在文理学院一般一个班就几十个学生，而大U动辄上千的同学，即便在同一专业，也容易出现分属不同班级的情况）；而在申请阶段，大多数文理学院是不会主动找你的推荐人的（因为名额少，他们不得不严格控制学生来源，确保每个学生拿到offer的概率更大些）。相反，大U会主动找你的推荐人询问情况并获取推荐信。
这一点对于中国学生尤其重要——中国的中学、尤其是名校对GPA的要求往往很严，而中国学生的GPA普遍较高但缺乏创新精神和研究能力（这往往是美国大学最看重的能力之一）。这时候如果能有一个熟悉中国学生特点的美国大学的校长或招生官写的推荐信就能起到很好的补充作用（虽然推荐信在美本申请中占的比重不大，但却能很好地让招生官看到你在其他方面的能力和特点）。 而大U能够提供的这类“软环境”是比文理学院更强的。
当然，并不是所有的文理学院都是小而精，实际上有很多文理学院的专业设置非常齐全，比如西点军校（West Point）虽然是军事校，但它也是文理学院，只不过招生规模小得可怜（850人，却开设了36门本科课程），所以基本上可以忽略其作为文理学院的特性。
2. 如果申文理学院，则优先选择有“The Liberal Arts”这个术语在前面的。 为什么呢？ 因为“Liberal Arts”在美国代表着一种教育理念——这种教育理念下的学院强调的是通才教育而非专才教育。这也就意味着你会受到更全面更综合的教育（但这并不是说这样的学校就不能设专门的职业方向，而是说他们的课程设置会更加广泛，给学生更多选择的机会）。
举个例子，在我申请的这几所学校里，Wash U的文理学院和Emory的文理学院给人的教学体验的感觉就是很“专”，相对而言比较“窄”，而Harvey Mudd给人的感觉则是“广”“博”，即便是在数学系学习也能体会到“liberal arts”所带来的宽泛的自由。 当然，每个学校的课程设置都是基于特定的学生群体来设定的，我这里所说的“广”/“博”是针对与我同背景的一类学生来说的。