一般签证有效期是多久？
关于长期居留许可，目前有两种类型：一种叫“居留许可”，一种是“永久居留许可”， 俗称绿卡。前者是给外籍华人或在中国居住时间满一定期限的外国人办理的，后者是给获得中国国籍的人办理的一种身份证或护照，相当于中国公民的身份，但二者所享受的权利和应尽的义务有区别（主要是没有选举权和被选举权），同时，取得永居资格的人也可以申请中国护照。
1. “居留许可”又分为两类：一类是给在中国出生的外籍华人办理的，这类“居留许可”的有效期一般为5年，到期后需要到原发证机关续办；另一类给非中国籍但在国外出生、父母有一方是中国人或具有中国血统的人以及无国籍人士办理的“居留许可”，有效期为10年，无需定期更换。
2. 而“永久居留证”，即通常所说的绿色“中国绿卡”目前仅向在国外对中国有重大贡献的人员发放，且每年发证的数量也非常有限，属于可望而不可及的高位资源。 中国对移民管制的政策一直是比较严格而保守的，所以从以往的经验看想拿到“绿卡”是相当困难的！
另外再补充一下，持有“居留许可”的人在中国的活动范围并不受限制，可以在全国任何地方工作和生活。但是持“居留许可”者若想进入香港、澳门地区，则必须事先申办港澳通行证方可前往。而且如果居留许可证过期了的话，就要返回户籍所在地下发出入境管理机关重新办理。 至于你提到的去美国留学的问题，建议你最好先联系一下美国驻华使馆确认一下你的情况是否可以申请学生签证，如果可以再去当地的旅行社咨询一下手续及费用等问题。 现在有很多留学生都选择通过一些中介机构来代办这些，因为这样可以节省很多时间和精力。